En France, il existe aujourd’hui plus de 7 000 Établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD). Mais derrière ce chiffre, il faut savoir que toutes ces structures ne fonctionnent pas de la même manière. Il y a d’un côté les EHPAD publics, souvent rattachés à un hôpital ou gérés par une collectivité comme un CCAS ou un conseil départemental. De l’autre, on retrouve les EHPAD privés. Ils peuvent être gérés par une association ou par une entreprise à but lucratif. Aujourd’hui, on compte environ 44 % de maisons de retraite publiques, 32 % associatives et 24 % privées lucratives. Alors, comment s’y retrouver dans tout ça ? Dans cet article, on vous aide à faire le point pour mieux choisir entre EHPAD privé ou EHPAD public et trouver un structure qui correspond vraiment à vos attentes et à celles de votre proche. 🏡
Quelles différences de prestations entre les EHPAD public ou privé ?
Premier point à comparer : les prestations. Peu importe le statut de la structure, il y a un socle commun de services que vous retrouverez partout. C’est le cas de l’hébergement, de la restauration (matin, midi et soir), de l’entretien du linge, des soins médicaux, des activités et animations, de l’aide dans les actes du quotidien comme la toilette ou l’habillage, ainsi que d’une présence 24h/24 et 7j/7 pour assurer la sécurité. 🔐
Mais certaines différences se font sentir quand on regarde le niveau de confort. Dans les structures privées, on trouve plus souvent des chambres spacieuses, éventuellement des jardins, un service de restauration plus qualitatif ou encore des équipements comme un bar, une salle de balnéo ou une salle de cinéma. Des choses plus simples, comme le wifi, ne sont pas encore généralisées. En 2021, 65 % des établissements privés le proposaient, contre 38 % dans le public (source).
Autre différence : les EHPAD privés sont souvent plus petits. En moyenne, 70 places contre 88 dans le public. Mais attention par contre car ce n’est pas forcément synonyme de présence de plus de personnel. En réalité, les chiffres de 2022 montrent que le taux d’encadrement est un peu plus faible dans les structures privées : environ un professionnel pour 1,66 résident, contre un pour 1,4 dans le public (source). 👩🏻⚕️
Dernier point important : la capacité à accueillir des résidents avec des troubles plus lourds, comme la maladie d’Alzheimer. Seuls 13 % des EHPAD disposent d’unités spécialisées pour ces situations. Là encore, les structures privées en ont plus souvent : 19 % d’entre elles contre 11 % dans le public (source).
À noter : depuis un décret de 2025, toutes les structures doivent accepter les animaux de compagnie. 🐶
Les différences dans l’admission en maison de retraite
Autre point à prendre en compte : le processus d’admission. Sur le papier, les critères d’admission sont globalement les mêmes partout. Certaines structures peuvent par contre refuser des situations complexes, comme celles impliquant des troubles psychiatriques non stabilisés ou des déambulations trop importantes. Et ça, que ce soit dans le public ou le privé.
Dans les EHPAD publics, il peut y avoir certaines priorités d’admission. Par exemple, pour les habitants de la commune, pour un rapprochement familial, ou encore en cas d’urgence médicale ou sociale. Attention par contre car dans le public les taux de remplissage des structures sont un peu plus élevés et les listes d’attentes peuvent être plus longues que dans le privé. 🤝
Côté démarches, le processus reste le même. Il faut passer par la plateforme ViaTrajectoire. Ce service public référence toutes les résidences et vous permet de monter un seul dossier pour toutes vos demandes. Sur le site, vous trouverez aussi les coordonnées, les prix, et la localisation des structures. Il existe aussi pas mal de services privés qui peuvent vous accompagner dans cette recherche. ✍🏻
Les différences entre les tarifs en EHPAD et les aides disponibles
C’est évidemment un sujet central : combien ça coûte ? Et quelles aides est-il possible de solliciter ? La facture en EHPAD se divise toujours en deux grandes parties. D’abord, la part liée à l’hébergement : elle est fixe, quel que soit le niveau d’autonomie de votre proche, et va surtout dépendre du standing de l’établissement et des services proposés. Ensuite, il y a le tarif dépendance, qui évolue selon le niveau de perte d’autonomie de la personne (exprimé en GIR de 1 à 6). 💸
Pour vous donner une idée, les prix moyens de l’hébergement pour une chambre simple (hors aides) sont très variables selon le statut de la structure. En 2023, on tournait autour de 65 € par jour dans le public, 78 € dans l’associatif, et jusqu’à 101 € dans le privé lucratif. À noter aussi que les hausses de tarifs sont un peu plus marquées dans le privé (environ 5,5 % par an) que dans le public (3,6 %). Il faut ensuite ajouter le tarif dépendance. Les prix varient entre 5 et 20 € par jour, selon le niveau d’autonomie du résident. Mais ce montant reste le même dans le privé ou dans le public. Attention dans certains départements, une expérimentation est en cours pour un tarif unique de dépendance de 6,10€ par jour.
👉 Quel que soit le statut juridique des structures, les résidents peuvent bénéficier de l’APA en établissement. Si cette aide ne suffit pas, il va alors pouvoir faire appel à l’aide sociale à l’hébergement (ASH). Une fois que vous avez accès à l’ASH, le reste à charge pour votre proche sera le même, que la structure soit publique ou privée : c’est le département qui prend le relais. N’oubliez pas par contre que l’aide sociale est récupérable sur la succession. Mais attention : dans le public, toutes les chambres sont habilitées à l’aide sociale. Dans le privé, ce n’est pas forcément le cas. Environ 44 % des EHPAD privés lucratifs proposent des places habilitées, contre 81 % dans le privé associatif, et 99 % dans le public (source). 👌
Comment savoir si un EHPAD est privé ou public ?
C’est vrai qu’après avoir parlé de tout ça on peut se poser la question. En général, c’est précisé sur les plaquettes ou sur le site internet de la structure. Vous pouvez aussi rechercher une structure directement sur le site internet du gouvernement. Vous verrez ensuite sur chaque fiche de résidence une ligne précisant l’organisme gestionnaire. 💡
On espère que ce comparatif vous aura aidé à y voir plus clair et à mieux orienter vos recherches. Depuis les scandales qui ont éclaté après le Covid – notamment dans certaines structures privées – un grand plan de contrôle et d’évaluation des EHPAD a été lancé par le gouvernement. Fin 2024, tous les établissements ont pu être audités. Désormais, chaque structure doit afficher les résultats de sa dernière évaluation dans ses locaux. N’hésitez pas à les demander lors d’une visite pour vous faire une idée concrète de la qualité des services. Enfin, il faut aussi savoir que l’EHPAD n’est pas l’unique solution. Globalement, on observe une baisse du nombre de personnes âgées vivant en EHPAD : 4,9 % des plus de 60 ans en 2003, 4,5 % en 2011 et 4,1 % en 2019 (source). D’autres solutions se développent, comme les résidences services non médicalisées, ou encore l’accueil familial, dont on vous parle juste ici.
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